深部静脈血栓症とは、身体の深くに存在する深部静脈に血栓と呼ばれる血液の塊が生じる病気で、多くの場合は下肢の静脈に生じます。この血栓が血流に乗って肺動脈に詰まると肺塞栓症を引き起こし、大きな血栓が急に詰まると生命に関わる場合もあります。

通常は重力により下肢には多くの血液が滞りやすいのですが、下肢を動かすことで下肢の筋肉がポンプのような役割を果たし、血液を心臓に向かって送り返す働きをします。しかし、下肢の運動が制限されるような状況が長く続くと、血液の流れが下肢で滞ることになり、結果として血液が固まって深部静脈血栓症が発症します。いわゆるエコノミークラス症候群です。

一方、生まれつき血液が固まりやすい病気がある場合や悪性腫瘍がある場合、妊娠中や避妊薬などのホルモン剤を飲んでいる場合なども深部静脈血栓症を発症するリスクが高まります。

足の血管の動脈硬化が原因となり生じる疾患です。

動脈硬化とは「動脈が硬くなる」ことで、血管の特性であるしなやかさが失われるため、血液をうまく送り出すことが困難になります。喫煙、糖尿病、高脂血症、高血圧、肥満、加齢等が動脈硬化の危険因子と言われています。

生活習慣の欧米化により、急速に患者は増えています。その中でも50歳以上の男性で、特にヘビースモーカーに起こりやすいとされています。動脈硬化が原因であるため、その危険因子である高脂血症、高血圧、肥満、糖尿病などがある人や喫煙の習慣がある人は年齢性別にあまり関係なく、発症の危険性があります。

この動脈硬化により血管が狭くなったり詰まったりすると、下肢の筋肉が運動時に必要とする血流を十分に維持できなくなるため、筋肉が悲鳴をあげ足の痛みを感じます。特に坂や階段を上る時などに下肢に負荷がかかるときに現れやすく、このような症状がある人は閉塞性動脈硬化症の可能性が高いと考えられます。

頸動脈は心臓から脳へ大量の血液を供給する主要な血管です。その頸動脈の内腔が動脈硬化で細くなってくる頸動脈狭窄症は、近年増加傾向にあります。

脳梗塞とは脳の血管がつまって起きる病気で、脳卒中の中で最も多いこ知られています。以前、日本人では頭の中の血管が細くなって起きる割合が多いと言われていましたが、最近では食生活の欧米化によって頚動脈の内腔が細くなり、そこに血の固まり（血栓）ができて脳梗塞を起こす割合が増えてきたと言われています。

頸動脈は「内頸動脈」と「外頸動脈」に分かれていきます。その分かれ道となる部分を頸動脈分岐部といいます。動脈硬化が進行すると、この頸動脈分岐部には血流の乱れが起きやすいため、血管壁に悪玉コレステロールが沈着してプラークという固まりを作りやすくなります。その結果、肥厚したプラークにより血管が狭窄し血液が流れにくくなったり、狭窄部の血管壁に血栓がくっついて頸動脈閉塞を起こします。さらに非常に軟らかくて脆いプラークや、付着した血栓が血管壁から剥がれて血流に乗って流れていき、脳の血管を詰まらせ脳梗塞を起こすことがあります。

高血圧、動脈硬化を主な病因とし発症するもので、大動脈の壁の一部がコブのように拡張するものです。胸部大動脈に発症するものを胸部大動脈瘤、腹部大動脈に発症するものを腹部大動脈瘤とよびます。中には胸部大動脈から腹部大動脈にかけて広い範囲で動脈瘤を認める胸腹部大動脈瘤もあります。一般に大動脈瘤はよほど大きくならないかぎり無症状で、破裂して初めて気づかれる例も多いです。

大動脈瘤の最大径が腹部で5cm、胸部で6cmを超えると破裂の可能性が高いとされ、手術適応となります。腹部大動脈瘤手術の死亡率はほぼ0に近いのですが、胸部大動脈瘤は5～10％くらいとなります。むろん破裂してからの手術では危険はずっと高くなります。最近では血管内治療(ステントグラフト手術)が多く行われ、手術もより低侵襲で安全になってきていますが、早期の診断・対策が何よりも重要な病気です。

動脈硬化のある人は、血管エコー検査・胸部や腹部CT検査にて動脈瘤の有無や血管の石灰化の状況を評価しながら、定期的に検査・管理するとともに動脈硬化の危険因子を治療することが重要です。

急性大動脈解離は、突然大動脈の血管壁に亀裂がはいり、大動脈全体にわたって一気に裂け目が広がるもので、突然の激しい胸痛、背部痛を生じます。病状は重篤で裂け目が及んだ場所により多彩な症状を呈す非常に危険な疾患です。心臓に近い部分に裂け目が生じる場合をスタンフォードA型、脳の血管より先の胸部下行大動脈以下に裂け目がある場合をスタンフォードB型といいます。

A型急性大動脈解離は、心タンポナーデという心臓周囲への出血を引き起こし生命の危機に直結するため、緊急手術の対象となります。B型急性大動脈解離は、比較的落ち着いて経過をたどることが多く発症時期に手術を必要とするのは5%以下で、多くは血圧を下げる降圧療法が中心となります。しかし解離の影響で下肢の麻痺や血流障害、腹部臓器症状などを生じた場合には重篤となります。降圧療法にて病状が落ち着いても、少しづつ解離した血管の一方（偽腔）が拡大することもあり、大動脈径が6cm前後まで拡大すると破裂の危険性から手術が必要になります。

先天的に動脈壁の弱い方もいますが、多くの場合は動脈硬化と血圧コントロールの不良があげられます。発症すると突然死の可能性もあり、日頃からの動脈硬化管理、血圧管理が発症を予防する唯一の方法となります。

脳梗塞は脳の血管が詰まることによって、脳に栄養や酸素が届かず組織が部分的に死んでしまう病気です。また、血管が破れることにより引き起こされるのが脳出血やくも膜下出血です。これらをあわせて脳卒中と言います。脳卒中の中で一番多いのが脳梗塞です。

原因としては、生活習慣病、心臓病などの基礎疾患、肥満、喫煙、過度の飲酒、ストレス、脱水症状、運動不足、加齢、遺伝など多くの原因があります。これらの危険因子が重なりあうことで、よりリスクが高まるため、生活習慣病や動脈硬化と繋がりが深い病気といえます。

脳梗塞の兆候として以下の症状が挙げられます。